《儒林外史》一开篇，王冕的母亲就让他去放牛补贴家用，可她又深知读书的必要性，在此之前一直靠做针线来供王冕读书。王母性情清高，面对前来的无良知县和苛吏小民的威逼利诱进退得当，丝毫没有惧色，可见她果敢、睿智、不卑不亢。甚至在病逝前，她还叮嘱王冕不要因功名富贵而丧失心性。王母是一个很淡然的妇人，她勘破功名富贵，不会为了光耀门楣而逼迫儿子踏入仕途。相反在这些所谓的荣耀前，她希望儿子可以明哲保身。一个没什么见识的老妇人却如此大智若愚，不受封建科举制度的侵蚀，对于权贵、财富等都是淡然处之，在科举制度、富贵功名面前没有迷失本性。