1.1 Lo que se produjo en el Parque del Retiro en Madrid[1]

El día 22 de noviembre en 2015 en Madrid, una noticia atrajo gran atención: unos estudiantes chinos de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense realizó una actividad en Parque del Retiro, escribiendo algunos típicos estereotipos tanto en chino como en español. Desafortunadamente, algunas turistas chinas de mediana edad pasaron y los vieron. Ambas partes discutieron y en la situación se produjo un caos.

¿Cuáles son las frases que irritaron tanto a las turistas chinas? Aquí tienen tres estereotipos:

Primero: “Los chinos no duermen y siempre están en las tiendas.”

Segundo: “Los chinos no pagan impuestos nunca.”

Tercero: “Los chinos cuando se mueren, nunca se entierran, se venden a los cadáveres a un restaurante.”

Girando alrededor de este asunto, este texto va a analiza el concepto, los efectos y las causas de los estereotipos. También da consejos a la comunidad china y la sociedad española en cómo eliminar los tópicos y lograr convivencia.

1.2 El concepto de estereotipo y su efecto negativo

El estereotipo, en el Diccionario de la Lengua Española (DRAE) señala que es la “imagen o idea aceptada comúnmente por un grupo o sociedad con carácter inmutable” [2]. Según el Diccionario del Uso del Español de María Moliner, estereotipo se debe entender como “modelo o idea simplificada y comúnmente admitida de algo”.

En cuanto a la función de los estereotipos, Walter Lippmann (1922) la consideró como “imágenes en nuestra cabeza” (“pictures in our heads”) [3] que se utilizan para capturar el mundo en que vivimos. En su obra Public Opinion, Lippmann explica la función cognitiva de dichos estereotipos: pueden ayudar a los inpiduos a familiarizarse con situaciones u objetos desconocidos y estructurar la compleja realidad objetiva de una manera más fácil. No tenemos suficiente tiempo disponible para conocer en profundidad a los otros, por lo cual en su lugar “nos limitamos a detectar rasgos característicos de ciertos prototipos que nos resultan de sobra conocidos y a completar el resto de la imagen echando mano de estereotipos que pueblan nuestra mente”. Para el autor, en esta obra, los estereotipos poseen una función defensiva utilizada por los seres humanos para justificar nuestras acciones y defender nuestra posición en la sociedad. Este mecanismo de defensa resulta útil tanto para mantener la seguridad personal de un inpiduo como para conservar la posición dominante e interés colectivo de determinado grupo. Con una distorsión de la realidad, en concreto tales como los sentimientos inaceptables o el etiquetaje social sobre otros grupos, el estereotipador inpidual o colectivo logra protegerse. En palabras de Tajfel (1984), los estereotipos son producto de un “proceso de categorización”con función principal "simplificar o sistematizar, para lograr la adaptación cognitiva o de la conducta a la abundancia y a la complejidad de la información recibida del medio por parte del organismo humano". 

Es obvio que el estereotipo es algo superficial, lo que produce malentendido, discriminación e incluso conflicto cuando los aplicamos en cierto inpiduo o comunidad. Lo que se produjo en el Parque del Retiro en Madrid constituye un ejemplo obvio.

PARTE 2

LOS ESTEREOTIPOS QUE TIENEN LOS ESPAÑOLES: MALENTENDIDO Y GENERALIZACIÓN

Después de conocer el concepto y el efecto negativo de los estereotipos, vamos a analizar las frases tópicas que se encontraron en el Parque del Retiro.

2.1 “Los chinos no duermen y siempre están en las tiendas.” 

En España y algunos otros países occidentales, con flujo de inmigración china, se ha creado un tópico muy asociado a esta comunidad: los chinos trabajan sin descanso, es decir, sin días libres fuera de su lugar de trabajo. Según muchos extranjeros, el desarrollo económico de los últimos años del gran país asiático se debe en parte a la jornada laboral. Sin embargo, temen que los chinos les quiten su trabajo y su estilo de vida despreocupado.