起初，邻苯二甲酸酯并未被发现对人体存在健康威胁【8】，因此被广泛应用于各种领域，例如儿童玩具和医疗制品等与人体直接接触的产品。然而，近年来越来越多的研究引起了对这种石油衍生物的质疑，研究发现这类增塑剂会引起实验鼠内分泌失调，并且发现邻苯二甲酸酯会从医用塑料制品（例如静脉注射袋和透析管）中析出来文献综述

磷酸酯因其具有阻燃性，早期时候也是用于PVC的一种重要的增塑剂。磷酸酯比邻苯二甲酸酯不易燃，可能是因为在受热时磷酸酯会发生缩合反应，形成多聚磷酸，同时引起聚合物分子的碳化反应。根据分子结构，商业磷酸酯可以分为三大类：三烷基类、三芳基类和烷基/芳基复合类磷酸酯。磷酸三芳基酯可以提高聚合物的阻燃性能，但是产品燃烧时会增加烟雾量。烷基/芳基复合磷酸酯也能提高产品的阻燃性能，但不像三芳基酯，不会增加空气中燃烧时的烟雾量。

除了邻苯二甲酸酯和磷酸酯两大类，市场上还有其它几种商业化的增塑剂，根据高分子材料不同的应用领域提供不同的性能。脂肪族二羧酸酯（己二酸酯、壬二酸酯和癸二酸酯）在PVC和PVA中有着良好的增塑效果，同时使得材料具有优异的低温柔初性。然而，这类增塑剂仅在分子量为300~350的范围内可以使用，但如此低的分子量容易挥发，而当分子量超过400后，这类增塑剂与树脂的相容性很差【9】。同样，一些单羧酸多元醇酯也具有良好的增塑性能。环氧脂肪酸酯由于能在PVC发生降解时与释放的氯化氢(HC1)发生反应，被用作PVC的增塑剂兼稳定剂。偏苯三酸酯、苯基酯、苯甲酸酯、聚酯以及一些弹性体，也被作为增塑剂使用了很多年