为了进一步提高ZnO的光催化能力,一些科学家研究通过负载贵金属等手段以提高ZnO的光催化能力。Kazuhiko Maeda 和 Kazunari Domen 通过负载Rh核-Cr2O3壳结构物质和纳米MnO颗粒到GaN:ZnO固溶体上,以大大提高原来无负载物的光催化活性。其中Rh核-Cr2O3壳结构物质和纳米MnO颗粒分别作为促进H2和O2生成的活性中心。这种方法称为Z-scheme。这种方法不仅能使催化剂在更宽的光谱范围内体现出催化效果,还可以让单一使用没有光催化活性的物质通过这种方法也具备光催化活性[14]。此外还有一种多物质体系用以光分解水的,但这种体系与之前提到的光催化有些许不同,它不是直接利用光激发生成的电子-空穴对分解水,而是将材料制成光电极,用光照产生的电能分解水。Hao Ming Chen等人利用纳米ZnO丝,配合InP纳米晶,制成了一个能够提供稳定的光电化学平台以光解水的系统。这个系统可以利用太阳光中可见光与紫外光部分产生光电流,电解水。据报导这个系统产生的光电流要比单一ZnO受同样光照产生的光电流大108%[15]。
Yongcai Qiu等人结合以上说的两种主要提高材料光解水的方法,即改变材料形态和负载其他物质,研究出了一种新的材料,提高了光生电流分解水的能力,以及太阳光的利用率。他们在二级支化甚至是更高介支化的纳米ZnO四分结构上沉积氮制成[17]的光电极从报导上看相比Hao Ming Chen等人的研制材料有更强的光电流。
除了以上说到的在常温下光解水的方法,还有其他方式利用太阳能分解水的,比如利用太阳能加热水至高温,配合适当的催化剂,分解水[17-19]。虽然这种方式所需的条件相对较剧烈,实际操作中危险性也更大,没有常温下反应温和、安全,但也不失为一种利用太阳能清洁制氢的方法。