白居易请求分司东都，也是作了多方面考虑。当时朝廷局势不稳定，唐穆宗因荒淫无道致身体虚弱，不幸英年早逝，即位后的唐敬宗更加荒淫无度，不理朝政，牛李争，任由宦官势力发展，面对混乱不堪的局势，白居易选择停下来，观察形势，再做打算。相对于长安的繁华与朝局混乱，生活在洛阳的白居易可以和政治中心长安保持一定距离，并且随时观察朝廷动向，洛阳则成为白居易追求“中隐”状态的最佳地方。长庆四年到宝历元年，白居易创作心境是复杂多变的，他在“兼济”与“独善”间摇摆，拜访僧侣友人，修身养性，追求内心的闲适与恬淡。