扬州地处漕运的中心，盐业因为朝廷政策以及运河的原因极度兴盛，大量的商业资本随之而来，“淮商资本之充实者，以千万计，其次亦以数百万计”[6]，那些盐商也为了本地商人的利益在东关街上也建立了相应的会馆，历史最悠久的是位于东关街250-262号的山陕会馆，山西、陕西盐商在扬州设置，以此来维护共同的利益，明嘉靖时期曾参与新城建设，清时繁荣依旧占据东关街盐业商邦重要地位。而为了大量银钱流通的顺畅，出现“会票”，或存于钱庄。

2。  东关街的手工业

明代起，专门在扬州设立巡盐御史，聚散南北货物，成为两淮盐业中心，形形色色的手工业作坊也应运而生，漆器、玉器、刺绣、香粉、铜器、织物，其繁荣状，媲美盛唐。到了清代，在盐业巨额资本的驱动下，扬州的手工业于乾隆年间进入鼎盛时期，成为全国漆器，玉器，书画装裱，制花等工艺和紫檀，红木雕刻等工艺品的中心产地之一。东关街作为扬州繁荣的商业中心，手工业应势发展，街上有着各式专门的市场店铺。来*自-优=尔,论:文+网www.chuibin.com

扬州漆器生产有着悠久的历史，其中明时百宝镶嵌漆器最为著名，时人称赞日:“形神俱美真通太,假寐仍期到梦乡。”[7]由于当时扬州东关街作为重要集散和物品交流中心，漆器技术增强，成为全国漆器生产制作的重要点。清乾隆时漆器工艺达到鼎盛，其间更创造出将雕漆与百宝镶嵌结合的“雕漆嵌玉”,使得扬州镶嵌漆器形成了其特有的地方特色。街巷深处孙铸臣漆器作坊是当时主要的漆器加工地，除城内自销，还通过运河贸易到外地，兴盛一时。

清代乾隆时期，扬州运河畅通，盐政聚集大批能工巧匠，扬州成为全国玉材的主要集散地和玉器生产制作中心之一。而当时的东关街除剔漆工艺外，玉石雕刻也属行业翘楚，玉器作坊盛起，分散在街道两旁，安于一坊雕钻玉器。如今仍为人所记的孙记玉器作坊在当时品种完备，艺术水平大幅提高，享誉盛名，每年通过河道进贡朝廷大量精美的玉器。