为了建立本期特刊的框架，对城市景观做了很广的定义。基于以下四个理由，这个定义包括了农村和城市：一个城市的生态覆盖水流域，空气域，和区域；许多城市居民花费很多时间在乡村娱乐和农事活动；提供给城市的替代能源将来自植物生物量所转化成的燃料和热能；和未来郊区人口的增长是依赖于廉价耕地的可得性。这一扩大的定义，直接解释了在美国讨论城市规划，土地均分法，文化和自然方面的差距—这一差距的本身，反映出和土地有关的深刻的政治，体制，经济，社会，民族分裂。