在人才流动的过程中，必然会发生人才分布不均匀的现象，就像分子的扩散一样，人才也会从人才聚集密度高的企业或区域向人才密度低的企业或区域进行扩散。虽然人才扩散至今没有及其切确的定义和概念，并且所有提到人才扩散的文章大多是在人才流动的研究中对其进行讲述，但是却和产业的扩散异曲同工之妙。是指在企业或者事业单位这些人才聚集的地方，由于人力成本的增加，或者其他人才聚集地对人才的吸引力达到一定程度，使得该人才聚集地在人才心中不具备了原有的竞争优势，就会引发人才的扩散。人才的流动一般包含了扩散和集聚的过程，也就是说人才扩散和人才集聚构成了人才流动。在研究中，一般集聚的现象和产生的影响更容易吸引研究者的目光，因为人才集聚的效应相比人才扩散所产生的效应更加显眼，从而忽略了对人才扩散的原因及影响的研究，因此在人才流动的研究初期并没有把人才扩散当做一个独立的现象来考虑和研究，也没有进行深入的研究。