政治精英一般是指村干部，尤其是那些长期连任在村委会和组织里的干部。经济精英是指村内的民营企业家，特别是在当地经济实力排名靠前的商人。社会精英是指那些人脉广，声望高，不同与普通村民，在大家族中有着重要影响力的人员。

而根据目前国内最流行的体制内和体制外的精英分类。政治精英属于体制内精英，而经济精英和社会精英则属于后者。本文所研究的乡村精英阶层，重点关注那些积极参与乡村管理的精英。

实际上，这里的分类在生活中有着很大的交叉部分。在90年代之前，社会精英和政治精英联系紧密，甚至在很多地方，政治精英依靠一批社会精英长期控制村民选举。但在90年代后期，大量兴起的经济精英对传统老村委发起了挑战。他们年轻，灵活，有着很好的商业经营经验，在农村管理上格外自信，他们认为他们可以把商业管理的成功带到村里。于是，很多经济精英选举为村干部，成为新兴的政治精英。目前，社会精英、经济精英和政治精英相互交融，村民自治选举依然在不断发展变化当中。来!自~吹冰论-文|网www.chuibin.com

3  乡村精英阶层影响村民自治的方式及成因

根据国情，我国的民主制主要分为直接民主和间接民主，在广大的农村实行村民自治。然而，几十年的实践却暴露了很多偏离设计轨道的现象。在一些地方，原本用于调动农村群众政治参与性的直接选举却被少数乡村精英把持。